GAME DESIGN - DESIGN NARRATIF - LEVEL DESIGN

Le club C.U.B.E. du NAD entame sa deuxième année de développement d'un jeu, et je me joins à leur équipe en tant que game designer, narrative designer et level designer. Le projet s'étendra sur toute l'année, jusqu'à la publication du jeu à la fin de l'été 2024.

Ce que j'ai fait dans ce projet:

• Design des mécaniques de jeu (mouvements) et des systèmes autour de piliers de jeu prédéfinis.

• Design de l'aspect narratif du jeu, du lore, et des thèmes de l'histoire pour assurer une cohésion avec la jouabilité et la direction artistique.

• Design d’un niveau vaste encourageant l’utilisation des mécaniques, incluant de nombreux secrets et récompenses cachées.

• Travail avec une grande équipe comportant des artistes et des programmeurs en assurant une meilleure communication entre départements.

Le jeu sortira en août 2024.

Pitch (version longue)

À quel point vaut-il la peine de se battre pour préserver et réparer quelque chose qui, au final, ne peut pas l’être? Quels sacrifices sommes-nous prêt.e.s à faire lorsqu’il s’agit de sauver des êtres chers et un chez-soi? Ces questions sont centrales à l’expérience du projet du C.U.B.E. 2023-2024, un jeu 3D open-world d’exploration à la troisième personne sur PC.

Dans un monde whimsical nightmare, le.a joueur.se incarne PP, dernier survivant connu des Organiques, une espèce intelligente vivant sur cette planète. Recueilli par des robots-protecteurs, création des Organiques ayant pour but de faire survivre et perpétuer l’espèce, PP est élevé par Père, qui dirige le village dans lequel sont installés les robots. Ce village est niché dans la carcasse désarticulée d’un des robots colossaux que les Organiques ont construits afin de répandre de la végétation et de ralentir l’expansion du désert, qui menace d’extinction toute vie sur la planète. Lorsque le cœur du robot colossal cesse de fonctionner, les robots-protecteurs perdent leur source d’alimentation et s’éteignent. PP doit donc s’aventurer dans le désert interdit afin d’aller récupérer trois capsules d’énergie dans les autres membres en ruines du robot colossal — la tête, le bras et la jambe — dans le but de les ramener au cœur et de ranimer sa communauté de robots.

PP se déplace en marchant, et peut sauter pour atteindre du terrain plus en hauteur. Il dispose aussi d’une mécanique lui permettant de surfer sur le terrain et de naviguer fluidement sur les dunes du désert en conservant son momentum. Au fil de son exploration du désert, PP acquiert trois powerups lui donnant plus de contrôle sur la mécanique du surf. Le premier, le dive, lui permet de plonger vers le sol lorsqu’il est dans les airs. S’il atterrit sur une pente descendante, il aura un gain de vitesse important, alors qu’une pente ascendante freinera son élan. Le deuxième powerup, le glide, lui permet de flotter un certain moment dans les airs, pour se réorienter ou traverser une certaine distance plus aisément. Le troisième, le grappling hook, permet à PP de s’accrocher à des points d’ancrage dans l’environnement pour changer de direction plus aisément, ou pour se tirer vers cet ancrage et se propulser au-delà.

PP découvre ces nouvelles habiletés sur des fresques dans les ruines ensablées de communautés d’Organiques éteintes. En explorant ces ruines grâce à ses habiletés de platforming, il peut y découvrir de l’information sur ces cultures et en apprendre plus sur sa propre espèce, qu’il n’a jamais véritablement connue, ayant vécu presque toute sa vie avec des robots. Sa liberté de mouvement grandissante reflète son passage vers une appartenance plus Organique que robotique. Car à travers sa quête de ranimer sa communauté et de réparer son lien avec son père-robot, PP explore sa place dans le monde. Une question existentielle demeure en suspens et motive cette quête identitaire: est-il le seul survivant de son espèce?

Lorsque PP atteint un des trois membres du robot colossal, il grimpe la structure massive en utilisant encore une fois ses habiletés de platforming. À chaque fois qu’il retire une capsule d’énergie, le membre est désactivé et toute la vie l’entourant meurt, le désert reprenant le dessus sur cette zone. De retour au village avec la dernière capsule, PP se voit confronté à un dilemme impossible, menant à deux fins différentes: réactiver le cœur pour sauver son père et sa communauté, au détriment de l’environnement tout autour du village; ou ne pas utiliser les capsules, et plutôt aller les replacer dans chaque membre du robot colossal pour faire perdurer l’environnement, mais demeurer seul dans ce monde mourant.

Boucles de gameplay et OCR

Synopsis

Dans un monde whimsical nightmare, une espèce intelligente, les Organiques, est confrontée à la dégradation de l’environnement et à la mort progressive de leur planète. Pour ralentir l’expansion du désert, qui menace d’extinction toute vie, ils construisent des robots colossaux, dont la fonction est de répandre de la végétation et d’alimenter le cycle de la vie. Cette mesure n’est cependant pas suffisante, et leur plan échoue. Les Organiques finissent par s’éteindre, laissant pour seul survivant connu le jeune PP, qui est recueilli par les robots-protecteurs, une autre création des Organiques ayant pour but de faire survivre et perpétuer l’espèce. PP est blessé, mais est sauvé par les robots-protecteurs, qui se défont de certains de leurs membres afin de les lui greffer. Il est élevé par Père, qui dirige le village dans lequel sont installés les robots. Ce village est niché dans la carcasse désarticulée d’un des robots colossaux, dont les membres sont encore fonctionnels, chacun alimentant son propre petit biome, oasis de vie dans le désert. Les anciennes infrastructures et sources d’énergie n’existant plus, les robots du village trouvent leur source d’énergie dans le cœur du robot colossal, auquel ils vont régulièrement se recharger. L’énergie étant absorbée par les robots, les environs du village sont donc dépourvus de végétation, à part les squelettes massifs d’arbres géants ayant poussé de la cage thoracique du robot colossal.

PP apprend par les robots-protecteurs l’histoire de son espèce et de leur monde mourant. On lui interdit l’accès à l’extérieur du village, par mesure de sécurité: la survie du dernier Organique est capitale. Les robots-protecteurs peuvent quant à eux s’aventurer à l’extérieur. Certains sont assignés à la recherche de nourriture et d’eau pour PP, ainsi que de ressources pour la maintenance du village; d’autres patrouillent les environs afin de protéger le village de potentiels dangers; d’autres sont des éclaireurs et explorent le monde à la recherche d’autres Organiques survivants, d’autres robots-protecteurs, ou n’importe quoi pouvant aider à assurer la survie de l’espèce. PP se sent de plus en plus prisonnier de ce village, et un désir croît en lui d’explorer le monde extérieur et d’en découvrir plus sur sa propre espèce et sur son origine.

Lorsque le cœur du village épuise ses dernières réserves d’énergie et cesse de fonctionner, les robots du village commencent peu à peu à s’éteindre. Avant de s’éteindre, Père dit à PP qu’il est désolé de ne pas avoir pu le sauver. PP lui répond qu’il ira trouver d’autres capsules d’énergie pour alimenter le cœur et ranimer tout le village.

PP quitte donc le village et explore le désert, en se dirigeant vers les trois membres majeurs du robot colossal encore fonctionnels et émergeant du sable, dans l’espoir d’y trouver des capsules d’énergie. Il utilise un morceau de coquille du robot colossal afin de surfer fluidement à travers les dunes. Sur son chemin, il découvre les ruines de communautés d’Organiques éteintes. Dans ces ruines, il en apprend plus sur la culture de sa propre espèce, qu’il n’a jamais véritablement connue, ayant vécu presque toute sa vie avec des robots. Il acquiert de nouvelles habiletés physiques suite à son observation de fresques, qui illustrent les capacités des Organiques. Sa liberté de mouvement grandissante reflète son passage vers une appartenance plus Organique que robotique.

PP trouve dans le désert des veines du robot colossal, qui émergent du sable. En réactivant ces veines, l’énergie converge vers les membres majeurs du robot, auxquels PP peut ensuite accéder. Il entre dans chacune des structures massives, la gravit et y récupère une capsule d’énergie. À chaque capsule retirée, le membre est désactivé et toute la vie l’entourant meurt, le désert reprenant le dessus sur cette zone.

De retour au village, PP se voit confronté à un dilemme impossible: réactiver le coeur pour sauver son père et sa communauté, au détriment de l’environnement tout autour du village; ou ne pas utiliser les capsules, et plutôt aller les replacer dans chaque membre du robot colossal pour faire perdurer l’environnement, mais demeurer seul dans ce monde mourant.

Fin Village: PP insère la dernière capsule d’énergie dans le cœur et réactive celui-ci. Les robots du village se réveillent et PP est réuni avec sa communauté. Autour du village, aucune vie ne subsiste dans le désert.

Fin Environnement: PP retire les capsules d’énergie du cœur. Il s’assoit dans le village, seul et mélancolique. Soudainement, une main d’Organique se pose sur son épaule. PP relève la tête et regarde le nouvel arrivant.

Tous les concept arts ont été réalisés par d'autres membres de l'équipe.